Tommi Svensk, ansvarig för Patrias affärsområde Protected Mobility, uppmanade företagen att ta tillvara de möjligheter som Europas snabbt växande upphandlingar av försvarsmateriel erbjuder finska små och medelstora företag. Tillväxten återspeglas i Patrias omsättning, som mer än fördubblats sedan 2020 och förra året överskred milstolpen på en miljard euro. Drivkraften bakom företagets tillväxt är framför allt Patrias 6x6-pansarfordon, kring vilket det multinationella CAVS-projektet har byggts upp och nu har utvidgats till flera europeiska länder. Bland deltagarna finns bland annat Lettland, Tyskland, Sverige, Danmark och Norge.

– EU-ländernas försvarsutgifter uppskattas ha uppgått till cirka 381 miljarder euro förra året, och den kommande tillväxten är helt enorm. Europa har försummat sin beredskap, och nu investerar man där. Man måste vara med i det här spelet, och Patria är starkt representerat där. Ur beredskapssynpunkt är det oerhört positivt att Europa centraliserar sina upphandlingar. Vad kan vara mer förnuftigt än att alla har samma huvudutrustning, vilket bland annat underlättar utbildningen av trupperna, sade Tommi Svensk.

Tillväxten syns i Patrias nätverk av underleverantörer. Företaget har tagit i bruk all sin egen produktionskapacitet och stärker sin leveransförmåga med hjälp av sina partners. Till exempel ökar det samarbete som inletts med Valmet Automotive kapaciteten för fordonsproduktion. Tillsammans med Etteplan har Patria avsevärt fördjupat sitt samarbete genom att inrätta ett nytt kompetenscentrum inriktat på försvarsindustrin. Tekniköverföring är en central del av Patrias affärsmodell. Inom ramen för detta överför Patria exempelvis sin kompetens inom underhåll och utveckling av pansarfordon till den lokala industrin eller till samarbetspartner i mållandet.

Patrias 6x6-fordon kommer att börja tillverkas vid Valmet Automotives fabrik i Uusikaupunki. Bild: Patria.

– För vårt leverantörsnätverk har tekniköverföringen skapat betydande nya möjligheter, eftersom leverantörerna har fått möjlighet att leverera direkt till det nya mållandet och bygga upp sina egna affärsrelationer. Resten är marknadsekonomi; räcker leverantörens kapacitet och är till exempel kvalitet, leveranssäkerhet och kostnadskonkurrenskraft i ordning, sa Svensk om fördelarna med tekniköverföringen för underleverantörerna.

– När ett företag strävar efter att bli leverantör på den internationella marknaden är inhemska referenser oerhört viktiga. När man talar om försvarsindustrin är det bra att komma ihåg att det inte nödvändigtvis behöver handla om stridsfordon. De betongelement som nämndes här var ett bra exempel, och en stor del av tillverkningen av pansarfordon utgörs också av vanlig tung metallindustri.

– Tekniköverföringen till vårt leverantörsnätverk har skapat betydande nya möjligheter, betonade Tommi Svensk från Patria.

Wärtsilä värdesätter innovativa partnerskap

Juha Päivike, som ansvarar för Wärtsiläs inköpskedjor och tillverkningssystem, uppmuntrade företagen att blicka modigt framåt.

- Vid detta tillfälle talar vi om utsikterna för Wärtsilä och Patria, men vi har många andra branscher där tillväxten just nu börjar ta fart. Därför är det viktigt att alla behåller ett tillväxtorienterat tankesätt. Om man tänker på de industriinvesteringar som planeras i området mellan Rauma och Kokkola, utöver våra två företags behov, kommer det att finnas ett enormt behov av underleverantörer under de kommande fem åren.

– Nu är det dags för era företag att verkligen fundera över den strategiska inriktningen, vilka som är era respektive nyckelkompetenser, och sedan satsa på att utveckla dem. Om ni inte investerar och växer nu, hamnar ni på efterkälken, betonade Päivike. Enligt henne krävs det också tålamod av små och medelstora företag, eftersom en ny kund inte nödvändigtvis står på tröskeln idag eller imorgon. Ett långsiktigt tänkande och en inställning till ständig förbättring kan dock vara mycket givande.

– I Wärtsiläs fall kan vi tillsammans åstadkomma stora saker när en underleverantör kombinerar innovation med sina kompetenser. Vi blir alltmer intresserade av hur vi tillsammans med våra partners kan bedriva forsknings- och utvecklingssamarbete. Vanligtvis tar det tid att komma igång när man genomför testserier och liknande, men om vi når avtalsfasen med en leverantör har vi oftast byggt upp ganska långvariga partnerskap. Samtidigt öppnar det ofta upp möjligheter även på andra håll i världen, konstaterade Juha Päivike. Wärtsilä tillverkar lösningar och utrustning för sjöfart och energiproduktion. Kärnan i företagets verksamhet är den gröna omställningen, som bland annat handlar om att möjliggöra koldioxidsnål sjöfart och koldioxidneutrala energisystem.

Enligt Juha Päivike strävar Wärtsilä efter långsiktiga partnerskap med sina underleverantörer.

Metallklustret skapar kapacitet att möta Patrias och Wärtsiläs stora projekt

– Genom ” Suurhanketoimisto” har regionens storskaliga projekt skapat arbete för över 50 företag i Kaustisen-regionen.

- Patrias 6x6-projekt är ett av de stora projekten, berättar Markus Mäntynen, projektledare för företagsgruppsprojektet ”Kasvun Pilarit”. Eftersom ett enskilt företag inte har tillräckliga resurser för att hantera större helheter har vi skapat ett metallkluster för att tillgodose Patrian och Wärtsiläs behov. I metallklustret ingår fyra av de starkaste aktörerna inom regionen och branschen: Metalli Järvelä från Kaustinen, specialister på 3D-laserskärning, Onsteel från Karstula, en medelstor maskinverkstad, Maarla från Viitasaari, känt för sin tillverkning av tunnplåt, samt VTmaalaus från Vimpeli, experter på pulverlackering.

– Hur bra ett företag än är, så går ett enskilt små- och medelstort företag under av anbudsförfrågningar från företag som Patria och Wärtsilä. Omfattningen av de projekt som startas framgår av att det krävs flera personers arbetsinsats under flera månader bara för att besvara anbudsförfrågningarna. Dessutom krävs det allt oftare i anbudsförfrågningarna att man följer NATO-standarden AQAP 2110, berättar Markus.

Företagen inom metallklustret kompletterar varandra med sina kompetenser. Den sammanlagda omsättningen uppgår till över 23 miljoner euro, antalet anställda är 175 och produktionsytan är 23 500 kvadratmeter. Det finns utbyggnadskapacitet på 10 000 kvadratmeter. Från vänster: Visa Järvelä (Metalli Järvelä), Ville Rosti (Onsteel), Jari Puukilainen (Maarla), Sofia Stark (Maarla), Harri Piispanen (Onsteel) och Riku Lehto (VTmaalaus).

”Små och medelstora företag behöver varandra som samarbetspartner”

Frågor som rör underleverantörsverksamhet och försörjningstrygghet lockade små och medelstora företag till Kaustinen även från andra delar än Ostrobotnia och Mellersta Finland. Vd Teemu Vastamäki representerade Control Express Finland Oy från Savonlinna. Företaget är specialiserat på mekanisk konstruktion av tunnplåtprodukter och kontraktstillverkning för industrin. Företaget, som har funnits i över 30 år, sysselsätter 33 personer och har en omsättning på drygt 5 miljoner euro.

– Våra kunder finns i Finland, men marknaden för våra produkter är global. Vi lever på export, precis som många andra små och medelstora företag. ”Jag är här för att presentera vår verksamhet för både Patria och Wärtsilä, eftersom jag tror att vi har den kompetens och det kunnande som krävs för att kunna hjälpa båda företagen”, sade Vastamäki. Som exempel nämnde VD:n komponentleveranser till energisektorn samt bland annat plåtdelar och komponenter till försvarsindustrin, till exempel för fordonstillverkning.

– För ett sådant små- och medelstort företag är det svårt att på egen hand få del i stora leveranser, vilket innebär att vi behöver samarbetspartners. Här i östra Finland finns Savo Defence, som vi använder för att väcka stora företags intresse, och det var genom Savo Defence som jag fick reda på just detta evenemang. Det som tydligt fastnade i minnet från Patrian och Wärtsiläs anföranden var hur de uppmuntrade små och medelstora företag att investera och våga ta steget, berättade Vastamäki.

Enligt Teemu Vastamäki, vd för Control Express Finland, behöver små och medelstora företag samarbetspartners för att kunna få tillgång till stora leveransuppdrag.

– Vårt evenemang i Kaustinen var rikstäckande, konstaterar Markus. Han ansvarade för samordningen av evenemanget. Under nätverksmötet pågick fyra olika spår samtidigt: Patrias, Wärtsiläs och Metalliklusterets pitchevenemang samt en gemensam workshop med representanter från Huoltovarmuuskeskuksen och byggbranschen. Totalt koordinerades 44 pitchar mellan företagen under dagen. De företag som bjudits in till evenemanget träffade representanter från Patria och Wärtsilä, och även representanter från Metallikluster. Det hade kunnat komma ännu fler, dubbelt så många, säger Mäntynen om den stora populariteten som matchmaking-evenemanget rönte. Arrangemanget krävde fem månaders förberedelser, och på plats deltog totalt 17 personer i organisationen.

– Evenemanget var ett utmärkt bevis på kompetensen i Kaustisen-regionen. Våra samarbetspartner tog med företag från sina respektive branscher till platsen. Förutom Savo Defence samarbetade vi, i linje med dagens tema, även med områdena JPYP, Härmä och Seinäjoki. Vårt tack går både till vår personal och till alla samarbetspartner, säger Mäntynen.

Från Kaustinen-regionen deltog, förutom Metalli Järvelä, även Aurolahti Group och Kovasat i pitchen. Parallellt med matchmaking-evenemanget hölls en workshop ledd av Erkki Laide från Huoltovarmuuskeskuksen, där ett stort antal aktörer från byggbranschen längs väg 13 deltog.

Byggbranschen längs väg 13 deltog i workshopen som anordnades av Huoltovarmuuskeskuksen och byggbranschen. I mitten: Alisa Nykänen (PSL Nykänen) och Sakari Klemola (Klemolan Betoni).

För regionen var den 6 oktober en ”supertisdag” fullspäckad med seminarier. Samtidigt som nätverksmötet ”Underleverantörer och försörjningstrygghet” pågick anordnade Kaustisen-regionen avslutningsseminariet för Biogaskliniken, och på kvällen hölls ett öppet medborgarforum om effekterna av storskaliga projekt på Kaustisen folkkonstcenter med temat ”det är fritt fram att yttra sig”.

– ”Det går att ta efter”, konstaterar Markus Mäntynen i slutet av intervjun, nöjd med det lyckade evenemanget.

Nätverksmötet om underleverantörsverksamhet och försörjningstrygghet anordnades på Kaustisen folkkonstcenter den 6 oktober 2026. Organisationen sköttes av företagsgruppsprojektet ”Kasvun Pilarit” i Kaustisen region, där Markus Mäntynen är projektledare. Projektet finansieras av livskraftscentrumen i de tre regionerna Österbotten, Södra Österbotten och Mellersta Finland samt av de deltagande företagen. Projektet får ingen kommunal finansiering.